Se forman por la unión de:
-Bases nitrogenadas que se disponen en el interior del ácido nucleico.
-Un grupo fosfato y una pentosa que forman el esqueleto externo.
Como se observa en el dibujo, hay dos tipos de ácidos nucleicos:
-El ADN, cuya pentosa es siempre la desoxirribosa y sus bases nitrogenadas son la citosina, la guanina, la adenina y la timina.
-El ARN, que tiene la ribosa como pentosa y sus bases nitrogenadas son citosina, guanina, adenina y uracilo.
-EL ADN
Suele encontrarse formando una especie de doble hélice formada por dos cadenas de nucleótidos enrolladas y antiparalelas.
Es el portador de la información hereditaria. Esta información se encuentra codificada en forma de secuencias de bases.
El ADN tiene capacidad para duplicarse. Esta duplicación permite que su información se herede.
La célula utiliza la información contenida en el ADN para elaborar sus proteínas, en particular las enzimas, que son las responsables de su funcionamiento.
El ADN se encuentra en el núcleo de la célula y forma los cromosomas.
-EL ARN
El ARN, a diferencia del ADN, se suele encontrar formando una sola cadena de nucleótidos, en lugar de una doble hélice.
Hay tres tipos de ARN:
·ARN mensajero: copia la información del ADN y la lleva hasta los ribosomas.
·ARN ribosómico: forma parte de la estructura de los ribosomas.
·ARN de transferencia: formado por moléculas que transportan los aminoácidos a los ribosomas para construir la cadena de proteínas.
El ARN se localiza tanto en el núcleo como en el citoplasma celular.
